PERCHÉ QUEST'ANNO GLI EBREI CELEBRANO LA PASQUA DOPO DI NOI?

Gli ebrei celebrano la prima Cena di Pasqua (Pesach) il 14 di Nissan. Noi cristiani celebriamo abitualmente dopo di loro perché lo facciamo sempre di domenica. Ma gli ebrei avendo un calendario lunare, ogni 4 anni, dopo il mese di Adar, aggiungono il mese di Adar Shenì o secondo Adar. Ricordiamo che i mesi ebraici sono: Tishrì (può cadere tra settembre ed ottobre), Cheshvàn (tra ottobre e novembre), Kislèv (tra novembre e dicembre), Tevèth (tra dicembre e gennaio), Shevàt (tra gennaio e febbraio), Adàr (tra febbraio e marzo), (Veadar o Adar Shenì - secondo Adar), Nissàn (tra marzo e aprile), Iyàr (tra aprile e maggio), Sivàn (tra maggio e giugno), Tamùz (tra giugno e luglio), Av (tra luglio e agosto), Elùl (tra agosto e settembre). 

Quindi la Pasqua ebraica 2024 cade quest’anno dal tramonto del 22 aprile (lunedì) al tramonto del 30 aprile (martedì) con l'obbligo di mangiare solo azzimi in quei giorni.

Rimaniamo in comunione speciale di preghiera con gli ebrei in questo tempo, e per questo, leggiamo con partecipazione ciò che il rabbino Di Segni scrive:  

PESACH 5784 Che differenza c’è tra questo Pesach e tutti gli altri?

Sappiamo tutti qual è l’importanza di Pesach e come questa festa sia l’occasione per ricordare la nostra storia, le nostre origini, per ritrovarsi in famiglia e con amici. Le regole di Pesach sono impegnative, tra pulizie, alimentazione speciale, organizzazione dei sedarìm (plurale di sèder). Per quanto siano differenti i modi di rapportarsi alle tradizioni, da chi è strettamente rigoroso e attento a tutti i dettagli a chi si limita a mangiare un pezzettino di azzima, Pesach fa parte dell’identità ebraica e la sua celebrazione fa vibrare in tantissimi ebrei, anche i più lontani, qualche corda.

La letteratura e la memorialistica di argomento ebraico, in tutte le lingue, italiano compreso, che è un fiume in piena inarrestabile, è ricca di ricordi e riferimenti a Pesach. Si potrebbe scrivere un libro-antologia raccogliendo tutte le testimonianze e le narrazioni di come si svolgeva la cena del sèder.

CRISTO NON MI HA MANDATO A BATTEZZARE MA AD ANNUNCIARE IL VANGELO / Giovedì III sett. di Pasqua.

La lettura presenta il Battesimo dell’eunuco etiope, spesso usato per giustificare il dare i sacramenti senza (sufficiente) preparazione. È veramente così? Il Vangelo parla dell’Eucaristia. Ma in che modo? Abbiamo molto da imparare da queste due letture.

In quanto a preparazione, l’eunuco è ebreo di nascita, è andato pellegrino a Gerusalemme, legge Isaia nel viaggio di ritorno. Era quindi pronto. A quel punto l’annuncio di Filippo “aprì … la (sua) mente per comprendere le Scritture” (Luca 24, 45), e l’eunuco chiede di rinascere in questa Parola, in questo annuncio, cioè in Gesù. 

E comprendiamo che il Cristianesimo non è essere battezzato e fare tante comunioni o preghiere, ma conoscere il progetto di Dio, comprendere le Scritture, seguire Gesù. Il Battesimo e l’Eucaristia sono necessari per chi può riceverli ma relativi al Kerigma. “Cristo infatti non mi ha mandato a battezzare, ma ad annunciare il Vangelo, non con sapienza di parola, perché non venga resa vana la croce di Cristo”. (1 Corinzi 1, 17). Noi invece continuiamo a battezzare senza annunciare il Kerigma, senza assicurarci che chi riceve il battesimo o la sua famiglia sia credente, sia capace e abbia la volontà di educare nella fede ! Continuiamo ad avere gruppi parrocchiali, di preghiera, di canto, di volontariato, senza verificare prima che i membri siano cristiani, né che il loro impegno li porti a diventarlo.

Quando il prof. J. Ratzinger accolse gli iniziatori del Cammino Neocatecumenale in Germania, chiese quale era stata la loro esperienza di Cristo. Da questo decise di presentarli al vescovo, il quale nominò una Commissione per avere delucidazioni sul catecumenato che portavano avanti, e in particolare le sue finalità. 

In poche parole l’episodio dell’eunuco e di Filippo ci mostra la centralità del kerigma, cioè dell’evento Gesù, del suo mistero pasquale, e della conversione personale ad esso (o della garanzia che il bambino sarà educato nella fede). 

Filippo non trattiene l’eunuco pur sapendo che non troverà l’Eucaristia, perché non è padrone della sua vita ma solo strumento di Dio. Sarà poi Dio a provvedere, ad aggiungere grazia su grazia. Nel 1784 dei letterati coreani che avevano scoperto Gesù mandarono uno di loro per essere battezzato a Pechino. Formato meglio nella conoscenza del Vangelo, ritornò per battezzare i suoi compagni. Quasi senza il ministero sacerdotale per oltre un secolo, la neonata Chiesa coreana fu fervorosa ed ebbe molti martiri. Quei cristiani privati della celebrazione eucaristica si sono senz’altro cibati del “pane vivo, disceso dal cielo”, cioè “la mia carne (donata) per la vita del mondo”.

Prima Lettura    At 8, 26-40  Ecco, qui c’è dell’acqua; che cosa impedisce che io sia battezzato?

Dagli Atti degli Apostoli

DA DOVE VENIVA LA FORZA DEI CRISTIANI PERSEGUITATI PER EVANGELIZZARE? / Mercoledì III sett. di Pasqua.

L’armonia straordinaria che faceva dei primi cristiani "un cuore solo e un’anima sola" (Atti 4,32) è un dono di Dio dall’alto, e che deve essere preservato (Filippesi 2, 2; 1 Pietro 3, 8; …), ma non significa che sia tutto meraviglioso, “rose e fiori”, e che le eventuali difficoltà interne siano trascurate dai responsabili. Ci sono pure le difficoltà esterne. Questa nuova “setta infatti sappiamo che ovunque essa trova opposizione". (Atti 28, 22). Fin dall’inizio c'è la persecuzione dove si distingue un certo Saul di Tarso. 

Eppure questi cristiani perseguitati diffondevano la Parola e le folle - pur sapendo che chi faceva parte di quel gruppo poteva essere perseguitato - “prestavano ascolto unanimi” sia per la forza della parola (kerigma) che per i miracoli (segni) che faceva, e si convertivano con "grande gioia". C'è un grande senso di sicurezza in tutti: il mondo cambia, Gesù ha rovesciato i valori comuni, è stato più forte della morte, dell'umiliazione, della sofferenza, è il Signore. Tutto parte da lì, tutto sta lì. Abbiamo questa sicurezza, questa certezza interiore, questo spirito?

Abbiamo bisogno di questo spirito, sia per comprendere la ricchezza del nostro battesimo che ci fa cristiani, figli di Dio, che per affrontare le persecuzioni sempre più evidenti contro la fede cristiana. L’autrice di Harry Poter ha dichiarato che non si sottometterà alle minacce di sanzioni penali ormai in vigore in Scozia per chi non accetta la teoria gender. Senza una preghiera che cerchi il Volto di Dio, l'intimità con lui, non si può avere lo Spirito cristiano. 

Gesù conferma nel Vangelo di oggi che non respingerà nessuno. Egli stende le braccia sulla croce per salvare tutti. Ma questo non significa che la vita cristiana non sia una lotta, che non sia necessario vegliare “in ogni momento pregando, perché abbiate la forza di sfuggire a tutto ciò che sta per accadere e di comparire davanti al Figlio dell'uomo". (Luca 21, 36).

Prima Lettura    At 8, 1-8  Andarono di luogo in luogo, annunciando la Parola.

Dagli Atti degli Apostoli

GESÙ VUOLE CUORI CAPACI DI ASCOLTARE / Martedì III sett. di Pasqua 2024.

Stefano davanti ai suoi giudici.

Stefano conclude il discorso che la lettura liturgica ha saltato quasi completamente passando da 6,8-15 ieri a 7,51-8,1a oggi. Stefano ha ripercorso la Storia della Salvezza che dimostra come Dio mantiene le sue promesse concedendo benefici maggiori di quelli immaginati malgrado la resistenza e il peccato costante del popolo e dei suoi capi. Ed ecco quindi la conclusione: voi vi chiudete e perseguitate chi vi invita ad accogliere le sorprese di Dio. E, benché messi in guardia dal perseguitare i profeti, succede quello che era prevedibile: dominati dal loro furore e il loro attaccamento alle loro posizioni privilegiate, vuoti di Dio e della sua Promessa, i capi non possono controllare le loro passioni e si scagliano contro Stefano e lo uccidono. 

Mi chiedono spesso com'è possibile che non si fermino le guerre. Purtroppo la violenza è un meccanismo, è un processo che tende a rafforzarsi. Se trascuro una fessura in una diga, si allargherà pian piano e un giorno la diga crollerà portando distruzione e morte. Sandra Sabattini (1961 - 1984, beatificata nel 2021) diceva: “il mondo pullula di bravi cristiani, mentre ha bisogno di santi”. Se lascio radicarsi in me una passione, questa finirà per oscurarmi e rendermi prigioniero. Sarò prigioniero della mia propria passione ma anche dei meccanismi, delle complicità che si sono create attorno ad essa. Non avrò più altra soluzione che distruggere prima chi è l’oggetto della mia passione o si oppone ad essa, fino a distruggere me stesso. Lo vediamo nelle guerre in atto e nei tanti atti di violenza che accadono ogni giorno come ieri questo ragazzo che va in ospedale per accoltellare la sua ex. 

Bisogna quindi costruire antidoti, paletti. Aggredire fisicamente, o peggio, fare la guerra, è da escludere in modo assoluto come soluzione dei problemi. Devo vigilare poi sulle mie passioni, nevrosi, idoli che prendono il posto di Dio. Ci sono anche nevrosi o idoli religiosi! Non significa non poter coltivare un talento, un’eccellenza, un ideale, un’opera duratura che assorbe le mie energie. Ma solo se sono libero interiormente, distaccato, se il mio impegno è un servizio appoggiato in Dio potrò fare del bene. Sant’Ignazio era convinto che se avessero soppresso la Compagnia di Gesù, avrebbe ritrovato la pace dopo un quarto d’ora di orazione mentale! 

Invece, dopo la moltiplicazione dei pani, la gente vorrebbe appropriarsi di Gesù e dei suoi doni divini. Sono pronti a meritare questo beneficio. Ora l’opera meritoria che Dio chiede per concedere la salvezza è credere in Gesù. Comprendono che si tratta di un affidamento totale e chiedono garanzie, come Mosè che diede la manna, il “pane del cielo”. Ora, Gesù dona sé stesso come segno con solo una promessa: “chi viene a me non avrà fame e chi crede in me non avrà sete, mai!”. Sembra molto poco, o molto esigente, per rassicurare persone così materialiste. Ma anche Mosè quando chiede un segno per rendere credibile la sua missione presso gli israeliti riceve come risposta : Io sarò con te. Questo sarà per te il segno che io ti ho mandato: quando tu avrai fatto uscire il popolo dall'Egitto, servirete Dio su questo monte". (Esodo 3, 12). Gesù vuole cuori capaci di ascoltare. 

Prima Lettura    At 7, 51- 8,1a  Signore Gesù, accogli il mio spirito.

Dagli Atti degli Apostoli

I SEGNI E GLI OSTACOLI PER LA FEDE / Lunedì III sett. Pasqua, 2024.

Stiamo vedendo in questi giorni le difficoltà degli stessi discepoli a credere alla risurrezione di Gesù. Difficoltà che riassumono tutte le difficoltà di tutti gli uomini di tutti i tempi. 

Una prima difficoltà è che Gesù non si incontra più materialmente, ma nello Spirito Santo, e quindi anche chi lo ha conosciuto bene durante la sua vita terrena si  deve abituare a credere nello Spirito Santo, oppure a interpretare nello Spirito i segni tangibili che egli lascia nella nostra vita. Molti cristiani non lo sanno e quindi cercano disperatamente apparizioni private, segni nel cielo, nelle nuvole, nella fantasia, nelle fake così numerose che girano sui social, oppure accettano di credere “senza aver visto” ma in un modo che sa piuttosto di credulità e non significa un incontro con Cristo risorto e quindi non produce nessuna fede salda. 

Fondamentalmente però, l’ostacolo più forte alla fede risiede nel cuore: per vari motivi non si vuole credere o almeno mettersi in cammino perché il Signore - se esiste e ci ama - si faccia conoscere nel modo che deciderà. Contro Stefano che dona tanti segni - prodigi e segni, e, soprattutto per degli ebrei, la sapienza ispirata con la quale parla - si tratta quindi di chiusura del cuore. Alla fine infatti è nel cuore che si gioca il destino di ciascuno. L'apertura del cuore deve poi manifestarsi con la professione di fede per diventare salvezza (Romani 10,10).

Nel Vangelo la gente "crede" a Gesù, lo cerca, ma solo per grazie terrene. Anzi, Gesù non dice che hanno una fede troppo terrena, come qualche volta diciamo noi, non parla proprio di fede. Dice solo che lo cercano. Eppure il dono della moltiplicazione dei pani è stata data loro come un segno perché arrivassero alla fede. Ma essi pensano solo a pratiche da fare per guadagnarsi il paradiso, "perché se basta credere è troppo facile". Non capiscono che fede è fidarsi, lasciare tutto alla guida di Dio: «Questa è l’opera di Dio: che crediate in colui che egli ha mandato». Impariamo da Gesù a conoscere le caratteristiche della fede e come farla crescere. 

Prima Lettura   At 6, 8-15  Non potevano resistere alla sapienza e allo Spirito con cui Stefano parlava.

Dagli Atti degli Apostoli

D.I. 05 UN CHIARIMENTO FONDAMENTALE / nn. 8-9

Voto, strumento di dignità sociale

8. Restano ancora altre due accezioni possibili di dignità: sociale ed esistenziale. Quando parliamo di dignità sociale ci riferiamo alle condizioni sotto le quali una persona si trova a vivere. Nella povertà estrema, per esempio, quando non si danno le condizioni minime perché una persona possa vivere secondo la sua dignità ontologica, si dice che la vita di quella persona così povera è una vita “indegna”. Quest’espressione non indica in alcun modo un giudizio verso la persona, piuttosto vuole evidenziare il fatto che la sua dignità inalienabile viene contradetta dalla situazione nella quale è costretta a vivere. L’ultima accezione è quella di dignità esistenziale. Sempre più spesso si parla oggi di una vita “degna” e di una vita “non degna”. E con tale indicazione ci si riferisce a situazioni proprio di tipo esistenziale: per esempio, al caso di una persona che, pur non mancando apparentemente di nulla di essenziale per vivere, per diverse ragioni fa fatica a vivere con pace, con gioia e con speranza. In altre situazioni è la presenza di malattie gravi, di contesti familiari violenti, di certe dipendenze patologiche e di altri disagi a spingere qualcuno a sperimentare la propria condizione di vita come “indegna” di fronte alla percezione di quella dignità ontologica che mai può essere oscurata. Le distinzioni qui introdotte, in ogni caso, non fanno altro che ricordare il valore inalienabile di quella dignità ontologica radicata nell’essere stesso della persona umana e che sussiste al di là di ogni circostanza.

D.I. 04 INTRODUZIONE; UN CHIARIMENTO FONDAMENTALE / nn. 5-7

5. Nel 2010, davanti alla Pontificia Accademia della Vita, Benedetto XVI ha affermato che la dignità della persona è «un principio fondamentale che la fede in Gesù Cristo Risorto ha da sempre difeso, soprattutto quando viene disatteso nei confronti dei soggetti più semplici e indifesi».[7] In altra occasione, parlando a degli economisti, ha detto che «l’economia e la finanza non esistono per se stesse, esse non sono altro che uno strumento, un mezzo. Il loro fine è unicamente la persona umana e la sua piena realizzazione nella dignità. È questo l’unico capitale che è opportuno salvare».[8]